Trouver un sens : La sixième étape du deuil

Jane E. Brody écrit dans le New York Times que David Kessler, expert en deuil, a été confronté à la mort soudaine de son fils de 21 ans. L’un des bilans de cette expérience se trouve dans son nouveau livre, « Finding Meaning : La sixième étape du deuil ». Il écrit : « Le sens vient du fait de trouver un moyen de maintenir votre amour pour la personne après sa mort tout en continuant votre chemin, votre vie. La perte est simplement ce qui vous arrive dans la vie. Le sens, c’est ce que vous faites vous-même arriver dans votre vie « .

Les cinq étapes du deuil

Elisabeth Kubler-Ross a immortalisé en 1969 ce qu’elle a appelé les « cinq étapes du chagrin » dans son best-seller « On Death and Dying ». M. Kessler s’est associé à elle en 2004 pour écrire son deuxième best-seller, « On Grief and Grieving », qui explique comment gérer ces cinq étapes : le déni, la colère, la négociation, la dépression et enfin l’acceptation . M. Kessler ne pouvait pas s’arrêter à l’acceptation et a fini par conclure que l’étape suivante était : le sens, qu’il décrit comme la sixième étape du deuil, où se produit la véritable guérison.

Les gens trouvent du sens de différentes manières

Les gens trouvent un sens à leur vie de nombreuses façons : en se remémorant les souvenirs de ceux qu’ils ont perdus ; en croyant en l’au-delà ; en écrivant des poèmes ou en produisant d’autres œuvres d’art ; en donnant les organes de l’être cher pour sauver des vies ; en transformant leur perte en une vocation pour aider les autres à survivre à une perte similaire ou à la prévenir.

Néanmoins, le processus de deuil doit avoir lieu et trouver un sens ne peut pas éliminer ce besoin ; mais cela peut soulager quelque peu la douleur et vous permettre de retrouver le chemin de la vie.

Pour certains, la perte d’un enfant ou d’un animal de compagnie les rend réticents à en avoir un autre, de peur de subir une autre perte douloureuse. Pourtant, cette décision peut être bénéfique lorsqu’elle permet de créer courageusement, pour un enfant ou un animal qui souffre, une meilleure vie que celle qu’elle aurait été autrement. Du moins, c’est ce que certains ont découvert.

Brody note que la mort par suicide est l’une des pertes les plus difficiles à gérer. Les familles et les proches en deuil reçoivent généralement beaucoup moins de soutien que si le décès est dû à une maladie ou à un accident. On pense souvent que le suicide est une mort choisie qui mérite donc moins de faire le deuil – bien que la perte ne soit pas moins difficile pour les survivants ; en effet, un sentiment de culpabilité (pourquoi je ne l’ai pas vu venir, pourquoi je ne l’ai pas arrêté ?) peut souvent aggraver la douleur.

Pourtant, le suicide est généralement le résultat d’un trouble mental grave – Brody l’appelle « maladie cérébrale de stade IV » – et n’est donc pas moins digne de compassion que toute autre raison. Les proches d’une personne qui s’est suicidée peuvent parfois trouver un sens dans le bénévolat pour les programmes de prévention du suicide ou la sensibilisation aux signes avant-coureurs du suicide.

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